На примере филфака БУ и правил 2016 (тогда в первый раз появились направления)
Смотрите :
Выбираем три направления -45.03.01 Филология, 45.03.02 Лингвистика, 58.00.00 ВОСТОКОВЕДЕНИЕ И АФРИКАНИСТИКА https://abiturient.spbu.ru/files/201...og_VI_2018.pdf
Внутри этих направлений есть образовательные программы. Например в филологии их - 3. В лингвистике основных девять, потом подразделения на языки, но пока этим пренебрежем. При подаче заявления нам предлагается их ранжировать по степени предпочтительности (тут надо не запутаться, что 1- это самое важное, а 9- - это самое не важное. Или не знаю как сейчас) Подходит час икс - выбираем как предпочтительное лингвистику. И оказываемся зачисленным на образовательную программу согласно рейтингу и предпочтительности направления. Если баллов 300+ или БВИ - вы оказываетесь там, где хотите. Если же нет - там куда попадете. Например на "Языках Библии" вместо самых ажиотажных -" Теория перевода и межъязыковая коммуникация" и "Теория и практика межкультурной коммуникации ". Все выше сказанное касается только БУ. В ИТМО и Политехе помнится мне было как то хитрее.