Человеческий мозг — это чудо инженерии. Он действует, как центр управления телом, регулируя всё: от того, как часто бьется наше сердце, до того, можем ли мы вспомнить, где сегодня с утра запарковали машину. Миллиарды нервных клеток работают в связке друг с другом, координируя и фильтруя информацию, управляя тем, насколько мы расслаблены или возбуждены, как мы реагируем на опасность, насколько хорошо мы обучаемся, и многим другим.
Любая стратегия, которой вы могли бы воспользоваться для оптимизации функционирования детского мозга, будет особенно благотворна для детей из группы риска, которые испытывают трудности из-за нарушений сенсорной интеграции, расстройств настроения, дефицита внимания, реакций страха, а также из-за стресса. Многие из стратегий, рекомендованных в этой книге, поддерживают оптимальное функционирование мозга. Например, исследования показывают, что:
Физические упражнения в правильно подобранных количествах уменьшают стрессовые биохимические реакции в мозгу, облегчая для ребенка задачу обучения и концентрации. Упражнения фактически способствуют синтезу новых клеток мозга и снижают уровень депрессии.
Поглаживание спины и массаж кистей или ступней уменьшает количество стрессовых токсинов в мозгу и увеличивает количество серотонина и дофамина — нейрохимикатов, связанных с хорошим психическим самочувствием и обучением. Также, увеличение количества безопасных прикосновений увязывается с уменьшением агрессии у подростков.
Мультисенсорное, интерактивное окружение помогает сократить проявления навязчивого повторяющегося поведения и ускоряет развитие нервов в специфических областях мозга.
Уменьшение страха способствует хорошему психическому здоровью и разблокирует доступ к зонам мозга, отвечающим за высшую учебную деятельность.
Позитивный опыт, наслаждение и радость прокладывают дофаминовые проводящие пути в мозгу, которые, в свою очередь, форсируют познавательные способности и обучаемость.
Когда улучшается поведение ребенка, глубоко в мозгу происходят биохимические перемены. Там, внутри, нейротрансмиттеры — химические вещества, которые работают как маленькие переключатели — заняты тем, что пересылают сообщения по сети от одной нервной клетки к другой. То, насколько хорошо эти нейротрансмиттеры способны работать, коррелирует с душевным и физическим здоровьем ребенка.
Так же, как автомобилю нужны топливо и моторное масло, чтобы нормально ездить, так и ребенку необходимо полноценное питание и оптимальный поток нейротрасмиттеров, чтобы поддерживать стабильную работу электрических цепей мозга. Недостаток питательных веществ или нейротрансмиттеров может подрывать работу нервной системы и служить причиной нарушений поведения и мыслительной деятельности.
Пища, которую ест ваш ребенок, становится строительным материалом для химической среды его мозга. Хотя питание и биохимия мозга являются критическими компонентами хорошего психического здоровья, их часто упускают из виду профессионалы, специализирующиеся на других видах медицинского воздействия. В этой главе мы поближе взглянем на оба этих фактора, рассматривая их вовлечение в помощь вашему ребенку из группы риска. Мы убеждены, что, поддерживая оптимальное функционирование мозга всеми доступными способами, мы можем сделать будущее этих детей светлее.